当店が創業してまもなく、それまで大手でやっていたような代理店業務を試みたことがあって、その時に声を掛けたのが、ティム・クルーナン（Tim Cloonan）でした。
面識はなく、何度かメールのやりとりをしている間に仲良くなっていった感じで、サンプルとして2本の楽器を注文しました。2016年、ティムが急逝してしまったので、結局この楽器は届かなかったのですが、もしこの事業が成功していれば、当店は今と少し違った業態であったかもしれません。
何人かの得意客の方には、この話をしていてので、一緒に入荷を心待ちにしていました。来ないことに私達は失望しただけでしたが、その方は、海外で出たティムの楽器の中古を個人輸入したのでした。よほど欲しかったのですね。それがこちらです。
キャロウヒル（CallowHill Guitars）はペンシルバニア州フィラデルフィアのブランドで、ティムは単なる職人ではなく、フィラデルフィアの音楽コミュニティと深く結びつき、プレイヤーの声を徹底的に形にした「現場主義」のルシアーでした。キャロウヒルとは、フィラデルフィアにある「キャロウヒル・ストリート（Callowhill Street）」のことで、最初に構えた工房の住所がその名前の由来になっています。この街のローカルな音楽シーンとの密接な関わりが、彼とブランドを育てていったのです。
キャロウヒルが世界的なトップ・プレイヤーに認知された背景には、フィラデルフィアの濃厚なR&B／ネオソウル／ゴスペル・シーンがありました。The Roots のベーシスト、オーウェン・ビドル（Owen Biddle）がキャロウヒルを愛用し、テレビ番組等への露出が増えたことで、一躍ベース界での注目を浴びます。その後 モノネオン（MonoNeon）との数々のコラボレーション、JAZZ系の デリック・ホッジ（Derrick Hodge）ベン・ウィリアムズ（Ben Williams）とのコラボ等で、広がりを見せ、「トップ・プロがこぞってオーダーする隠れ家的工房」としての地位を確立しました。そういう意味でも バーチーズとのコラボにおいて、完璧にマッチしていたのです…本当に残念でした。
さて、本機は前述の通り、キャロウヒルの中古を個人輸入された方からの御委託品です。当店とのご縁もありずっと整備してきた個体です。電装が超複雑で、アギュラーOBP-3 とサドウスキーの2Band Booster を切替えて、使える仕様になっています。しかもノードストランドのソープバーは、タップ付で、多分 HB+OBP とSC+Sad のサウンドを切替えたかったのでしょうね。そんな感じのする楽器でした。「現場主義」です。当然ながら配線は「グチャッ」としており、時々問題が生じてしまうほどでした。私達としては、天国のティムを、チョッと恨みつつ、都度対応してきた次第です。
今回、御委託でお預かりするにつき、この楽器の素性を改めて調べてみましたところ、とても興味深い内容が明らかになりました。この楽器のアメリカの販売店のページがまだ残っており、そこに モーリス・フィッツジェラルド（Maurice Fitzgerald）の名前が載っていたのです。彼はシカゴ出身の世界的 ベーシストであり、ゴスペルやR&B、ジャズシーンで最も尊敬されるトップ・セッション・プレイヤーの一人です。 そして、それまで、あまり気にして来なかったのですが、ヘッド裏に確かに"Maurice Fitzgerald" とありましたし、その後はかなり不明瞭なのですが、”MF5 xxxx" " 04 09 06" " #0010-8" と読めるような気がします。つまりモデル名と、製作日、と シリアル番号、と解釈するのが自然なのではないかと思います。キャロウヒルは 04年創業なので、辻褄は合います。モーリス・フィッツジェラルドは、シカゴの人なのですが、アンテナが高かったのでしょう、それにしても両都市の音楽的な繋がりには、とても興味深いものです。（これとは別に デイブ・ポメロイ（Dave Pomeroy）のサインがヘッド裏にありますが、これは委託主様がもらっとものです）
今回分かったのは、本個体はティムの比較的初期の楽器です。グッチャりした配線は初期、且つオーダー主の希望を叶えたいという最大限の努力だったのかもしれません。（もちろん中古品なので、途中改造の可能性もございます。）
仮に06年製であったとして、20年経過の楽器としては、状態は良好で、傷等も少なめの個体です。ヘッド側面などもアーティスティックな意匠で、キャロウヒルっぽい仕上がりです。
本機は、MDM スタイルになるのですが、シグネチャー・モデルにつき、MF5 というモデル名なのだと思われます。ライト・アッシュボディとメイプルネック/指板のグルービィーな楽器です。
キャロウヒルに興味のあった方にも、モーリス・フィッツジェラルドのファンの方へも、どちらにとってもスペシャルな一本なのではないでしょうか？
非常に簡素なソフトケース付属。
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