日本の音楽シーンにおいて、ジャンルという枠組みを超えた革新的なサウンドで圧倒的な存在感を放つKing Gnu、そして実験的かつ先鋭的な音楽表現で国内外から高い評価を獲得しているmillennium parade。その両バンドにおいて重厚かつ存在感のあるグルーヴを支えているベーシスト、「新井和輝」。そんな新井和輝氏のシグネイチャーモデルとして登場した一本。2021年に限定モデルとして発売された際には、その完成度の高さと実践的なスペック、さらには氏のファンのみならずプロ／アマ問わず多くのベーシストから注目を集め、発売直後に完売となった話題作です。今回ご紹介するモデルは、その人気を受けて細部の仕様をブラッシュアップし、レギュラーラインナップとして再構築されたモデルとなっており、新井氏のサウンドコンセプトとプレイヤビリティへのこだわりを余すことなく継承した完成度の高い一本に仕上げられています。
ボディ材には、立ち上がりに優れたレスポンスと、レンジ感の広いサウンドキャラクターを持つアッシュ材を採用。タイトで輪郭の明瞭な低域と、抜けの良い高域成分を兼ね備えており、現代的なアンサンブルの中でも埋もれることなく存在感を発揮します。また、22フレット仕様に合わせて設計されたコンパクトなディンキーシェイプを採用することで、5弦ベースでありながら優れた取り回しと高い演奏性を実現。長時間のライブやレコーディング環境においても身体への負担を軽減し、自然なフィット感をもたらしてくれます。
ネックにはメイプル材を使用し、指板にはスラブ貼りローズウッドを採用。ヴィンテージスタイルを意識したクラシカルなマテリアル構成としながらも、現代的なプレイスタイルに対応する高い演奏性を兼ね備えています。ローズウッド指板ならではの温かみと奥行きのある中低音に加え、アッシュボディとメイプルネックならではのレスポンスの速さが組み合わさることで、芯のある力強いサウンドをアウトプット。さらに、片側5連ペグレイアウトを採用したヘッドストックデザインによって、視覚的にもモダンな印象を演出しています。
電装系には、Fenderの上位機種に採用されている「Ultra Noiseless Vintage Jazz Bass」ピックアップを2基搭載。ヴィンテージスタイルのジャズベースサウンドを基調としながらも、ローノイズを実現しており、レコーディングや大規模ステージにおいても極めて実用的な仕様となっています。JBピックアップ特有の立ち上がりの良さや繊細なニュアンスを損なうことなく、クリアでレンジ感に優れたトーンをアウトプット。フィンガースタイルでは芳醇なローエンドと滑らかなミッドレンジを、スラップではブライトで抜けの良いアタック感を存分に味わうことができます。
さらに、18ボルト駆動仕様のアクティブプリアンプを内蔵。ヘッドルームに余裕を持たせることで、低音域をブーストした際にも音像が潰れにくく、クリアで立体感のあるサウンドメイクを可能にしています。3バンドEQによる幅広いイコライジング性能は、現場ごとの細かな音作りにも柔軟に対応。ローエンドを強調した重厚なサウンドから、ミッドレンジを押し出した存在感のあるトーン、さらにはハイを強調したシャープなアタック感まで、多彩なキャラクターを手元で瞬時にコントロールすることができます。
また、パッシブ時にも動作するトーンコントロールを搭載している点も、本機の大きな特徴の一つです。アクティブベースでありながら、ヴィンテージライクなウォームトーンや、角の取れた柔らかなサウンドメイクも可能としており、楽曲やプレイスタイルに応じて柔軟にキャラクターを変化させることができます。単なるハイパワーなモダンベースに留まらず、“楽曲に寄り添う楽器”としての完成度を高めている点に、新井氏ならではの音楽的こだわりを感じることができます。
外観面では、ゴールドのアノダイズド・ピックガードを採用することで、ヴィンテージ感と高級感を兼ね備えた印象的なルックスに仕上げられています。さらに、本機ではピックガード下に約1.2mm厚の薄いプレートを挟み込む独自の構造を採用。これにより弦とピックガードとの距離感を調整し、ピッキング時のタッチやフィンガリングの感覚をより自然なものにしています。一見するとわかりにくい部分ではありますが、実際の演奏性に直結する細かなチューニングが施されている点に、実践派プレイヤーである新井氏ならではの強いこだわりが反映されています。
さらに、ネックプレートにはシグネイチャーモデルならではのサイン入りプレートを採用しつつ、無地のプレートも付属。アーティストモデルとしての特別感を楽しみたい方はもちろん、純粋に高品質な5弦ベースとして使用したいプレイヤーにも配慮された仕様となっています。シグネイチャーモデル特有の“ファンアイテム”的な側面だけでなく、実践的なプロユース機材としての完成度を高いレベルで成立させている点も、本機の大きな魅力と言えるでしょう。
ジャンルを横断しながら、常に第一線で活躍を続ける新井和輝氏。そのサウンドメイクや演奏性への哲学を細部に至るまで反映した本モデルは、単なるシグネイチャーモデルの枠を超えた完成度を備えています。洗練されたルックス、高いプレイアビリティ、そして現代的な音楽シーンに求められる幅広いサウンドメイク能力。そのすべてを兼ね備えた本機は、ステージ、レコーディングを問わず、あらゆるシーンでプレイヤーの感性に応えてくれる、極めて実践的な一本です。
是非この機会にご検討ください。
<SPEC>
■Body: Ash
■Neck: Maple, Kazuki Arai "C" Shape, 34"
■Fingerboard: Rosewood, 9.5"R
■Number of Frets: 22
■Pickup: Ultra Noiseless Vintage Jazz Bass
■Preamp: 3-Band EQ 18V
■Control: Vol, Balancer, Treble/Bass, Mid/Tone, Active/Passive SW
■Case: Gig Bag
■Weight: 4.35kg
■Serial Number: JD26024973
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