エレクトリック・ベースの世界において、伝統、知名度、そして音楽史への影響力のいずれを取っても、常に頂点に君臨し続けてきたブランドが「Fender」です。
1951年のプレシジョンベース誕生以降、ジャズベースをはじめとする数々の名機を世に送り出し、それらは単なる製品の枠を超え、世界中のエレキベースにおける“基準”として確立されてきました。ジャンルや時代を問わず、プロフェッショナルからアマチュアに至るまで、多くのベーシストがFenderを手に取り、そのサウンドを指標としてきた事実こそが、このブランドの揺るぎない価値を雄弁に物語っています。
今回ご紹介する「American Ultra II」は、Fenderアメリカ製ラインナップの中でもフラッグシップに位置付けられるシリーズであり、伝統的なフェンダーサウンドを確かな核としながら、現代のプレイヤーが求める圧倒的な演奏性と柔軟なサウンドメイク性能を高次元で融合させたモデルです。ライブステージやスタジオワークといったプロフェッショナルの現場を想定し、あらゆる状況下でも安定したパフォーマンスを発揮できる完成度を備えた、まさに“現代のスタンダード”と呼ぶに相応しい一本と言えるでしょう。
本機はそのAmerican Ultra IIをベースに、ネックおよび指板にローステッド・メイプルを採用した限定仕様モデルとなります。ボディカラーには、ゴールドのアノダイズド・ピックガードとのコントラストが美しい限定カラー「Aurora」を採用。青緑を基調としたラメ入りのフィニッシュは、ステージ上の照明の下で豊かな表情を見せ、モダンかつラグジュアリーな存在感を放ちます。
ボディ材には厳選されたセレクト・アルダーを使用。アルダー特有のミッド感のあるサウンドと、ローからハイまでバランス良く整ったトーンを実現しています。アンサンブルの中で埋もれることなく、それでいて過度に主張し過ぎない絶妙なキャラクターは、ジャンルを問わず扱いやすく、幅広い音楽シーンに対応可能です。
ネックにはローステッド・メイプル材を採用し、形状はモダン“D”シェイプ。適度な厚みとフラットなグリップ感を併せ持ち、ローポジションからハイポジションまで一貫した安定感のある握り心地を提供します。滑らかなサテンフィニッシュにより、ポジション移動時のストレスも最小限に抑えられています。
指板にも同じくローステッド・メイプルを組み合わせることで、立ち上がりの速いレスポンスと明瞭でクリアなトーンを実現。10-14インチのコンパウンド・ラジアス、さらに指板サイドのロールドエッジ加工により、数値以上にスリムで手に吸い付くようなプレイフィールを生み出しています。加えて、蓄光仕様のルミンレイ・サイドポジションマークを採用し、暗転したステージでも高い視認性を確保しています。
トラスロッド調整部はヘッド側に配置され、環境変化やセッティングへの対応も迅速。ブリッジには従来のハイ・マス・ブリッジをベースに弦裏通し構造を追加することで、テンション感や鳴りのキャラクターを含めたセッティングの自由度が向上しています。
外観面では、アノダイズド・ピックガードとメタル製ノブを採用し、洗練されたモダンな印象にまとめられています。
ピックアップには「Ultra II Noiseless Vintage」を搭載。暴れ感はやや抑えめながら、全体として非常に整ったスマートなサウンドを出力します。往年のフェンダーサウンドと比較すると若干大人しめな印象はあるものの、その分、音像の明瞭さや伸びは際立っており、シビアなサウンドコントロールが求められる現代のライブやレコーディング環境では特に重宝される特性と言えるでしょう。
加えて、新設計の「Ultra II Active Bass」プリアンプを内蔵。18ボルト駆動による広いヘッドルームを確保した3バンドEQは、音の潰れを感じさせることなく、繊細かつ正確なブースト／カットを可能にします。ミニスイッチによるミッドレンジ周波数の切替機能も備え、楽曲やアンサンブルに応じた細やかな音作りに対応します。
さらに、ボリュームポットに搭載されたS-1スイッチにより、アクティブ／パッシブの瞬時切替えが可能。トラブル時の保険としてはもちろん、パッシブ時のナチュラルでオーガニックなフェンダートーンを積極的に活用するなど、1本で非常に幅広い表現をカバーします。
ネックおよび指板の木材、そしてボディカラーに特別仕様を採用した本限定モデルは、American Ultra IIシリーズの長所をさらに際立たせる高い解像度とレスポンスを備えています。
モダンな機能性とFenderらしい音楽性を高い次元で両立した、特別感あふれる一本です。
是非この機会にご検討ください。
SPEC
Body: Select Alder
Neck: Roasted Maple
Neck Scale: 34"
Fingerboard: Roasted Maple, 10-14inch(Compound Radius)
Number of Fret: 21
Pickups: Ultra II Noiseless Vintage Precision Bass,Jazz Bass
Preamp: Ultra II Active Bass
Control: Volume (with S-1 Switch), Balancer, Tone, Treble, Middle, Bass, Mini-Toggle Midrange Frequency Selector
Case: Hard Case
Weight: 4.28kg
Serial Number: US25022260
※掲載画像は、カメラの特性やディスプレイなどの影響により、実際に肉眼で見える色合いと差がある場合がございます。
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